Конец марта начало апреля - не самое лучшее время для путешествия по Италии.
Но у нас не было выбора, жена могла ехать только в школьные каникулы.
Встал вопрос заказывать или не заказывать машину.
Решили не заказывать.
Взяли на двоих один железнодорожный «пасс» на 3000 км – это что-то вроде билета с открытой датой.
Приходишь на вокзал, предъявляешь его и получаешь билеты, а из «пасса» вычитается соответствующее количество км умноженное на два (тк мы вдвоем). Очень удобно.

И вот мы во Флоренции, одной из наших намеченных точек.
Погода очаровательная. Солнечно и не жарко.
Быстро побросали вещи и вперед…
Во Флоренции находятся важнейшие исторические памятники мирового значения: Кафедральный собор XIX в., Колокольня Джотто XIX в., Баптистерий, третий по величине собор мира Санта Мария дель Фьоре.

На знаменитом «золотом мосту» Понте Векьо сосредоточены самые изысканные ювелирные магазины. Изящный мост, датируемый 1345 г., был одним из немногих объектов, избежавших разрушений от бомбардировок во время войны. В маленьких лавочках моста когда-то располагались мясники, кожевники, кузнецы и другие ремесленники.

Палаццо Веккьо и башня Арнольфо возвышаются над западными границами во всём своём готическом великолепии, являя нам один из важнейших художественных примеров искусства Флоренции. На фоне гор и вечнозеленых холмов еще контрастнее выделяются горделивая красота церквей и надменное великолепие роскошных дворцов в долине. В этом и кроется очарование города, строгая архитектура которого прекрасно гармонирует с окружающим пейзажем.
Остальное, решили, оставить на завтра.

Утро. Низкие тучи. Моросящий дождик и соответствующее настроение.

Но… вдруг все заиграло и закипело вокруг, хотя погода и не изменилась.
Просто на город вылился ливень красок, света и музыки.
Бой барабанов и рев духовых раздавались то с одной, то с другой стороны.

По узким улочкам под предводительством полицейских к площади Дуомо шли наряженные по моде XVI – XVII представители всех итальянских провинций.
Пока мы наблюдали за тем, как стягиваются на площадь разноцветные колонны, удалось раздобыть добыть кое-какую информацию об этом событии.

Эта традиция возникла в середине XIX века, но только во второй половине XIX века она стала более или менее регулярной. Такие шествия происходит раз в 10 – 12 лет в различных городах Италии.
Праздники Италии объединяют религиозные, фольклорные, национальные, семейные и каждодневно-спонтанные. Чаще всего зрелищные праздники, карнавалы проходят на исходе зимы, во время смены времен года.

Интересно, что окончательное решение о том, «быть или не быть» шествию, принималось на специальной сессии Флорентийского муниципалитета буквально накануне

Площадь Дуомо.
Во главе каждой провинции шествуют барабанщики,

некоторые провинции для подкрепления вывели "тяжелую технику" - мортиру,

за ними, в окружении пажей и кабальеро, гордо шествуют королевы провинции.

Кульминацией шествия является парад флагов.
Но это не статическая демонстрация флага той или иной провинции.

Дело в том, что флаги по команде взмывали в воздух и одновременно ловились.
Это уже был элемент активного соревнования, в отличие от пассивного, когда демонстрировались моды времен давно прошедших.
Вот знаменобросатель становится в позицию, флаг разворачивается и через мгновенье он уже в воздухе. Искусство состоит в том, что флаг должен быть пойман так, чтобы ритм движения колонны не нарушился, и чтобы все флаги одновременно взлетали и одновременно ловились.

В числе зрителей находились так называемые «черные» судьи, которые присваивали или отнимали заветные очки.
Такая вот забава. Однако нас поразило, что относятся к ней и участники и зрители вполне серьезно.
Все костюмы, все снаряжение и вся экипировка либо шилась самими участниками, либо приобреталось ими же.

А это доблестные карабинеры, которые на протяжении всего дня обеспечивали порядок и сейчас имеют полное право отправиться отдохнуть.

И голуби, которые целый день не могли найти себе места, сейчас притихли и устроились в очередь на водопой.

А влюбленные, отложив в сторону учебники, занялись своим повседневным делом

А вечером чествовали победителей в центральном палаццо Дуомо в присуствие мэра Флоренции, верхушки духовенства и почетных граждан, в число которых мы не вошли и поэтому мы позволили себе зайти в пиццерию.

-Буона сера, (добрый вечер) - сказали мы официанту,
-Буона сера, прего, (добрый вечер, прошу за стол) - откликнулся официант.
Мы заказали пасту и, глядя в окно в ожидании выполнения заказа, подумали, как же нам повезло.
Грациэ Флоренция!