Объективы с таким мотором можно определить по надписи USM (Ultra Sonic Motor). Подобную схему внедрили и другие известные производители объективов: Nikon (SWM, Silent Wave Motor), Sigma (HSM, Hyper Sonic Motor), а недавно еще и Olympus (SWD, Supersonic Wave Drive).

Теперь в клуб любителей ультразвукового привода вступил и Pentax, выпустив на рынок два объектива с ультразвуковым мотором SDM (Supersonic Direct-drive Motor). Первыми счастливыми обладателями ультразвукового привода стали объективы из «звездной» серии: "штатный" зум-объектив smc PENTAX-DA 16-50мм и длиннофокусный smc PENTAX-DA 50-135мм.

Каков же принцип работы таких объективов и почему многие производители так увлеклись ими?

Ультразвуковым этот мотор называется из-за принципа работы: на изогнутый статор подаются ультразвуковые колебания, формирующие механическую бегущую волну, которая и толкает (зацепляет) расположенный рядом мотор. То есть, расположенный внутри объектива фокусировочный ультразвуковой мотор кольцевого типа преобразует энергию ультразвуковых колебаний в силу вращения. Ультразвуковые поверхностные волны перемещаются по спиральной дорожке внутри корпуса объектива. Мотор, перемещаясь, приводит в движение фокусировочные элементы объектива.

Благодаря такому мотору фокусировка осуществляется практически бесшумно. Работа ультразвукового мотора отличается высокой скоростью. Преимущество конструкции в том, что в каждый объектив встроен специфический мотор, рассчитанный конкретно под его характеристики (вес, размеры и т.д.), в отличие от «отверточной» конструкции, где для всех объективов работает один мотор, встроенный в фотоаппарат.

Ультразвуковой мотор обладает высокой надежностью и точностью работы и на некоторых моделях может превосходить возможности человеческого глаза (справедливости ради, заметим, что точность фокусировки у объективов с «отверточным» приводом может быть не меньше). Кроме того, такому мотору характерна легкость и компактность.

Скорость вращения ультразвукового мотора легко менять, причем при уменьшении ее до малых величин вращающий момент не падает, как у обычных электромоторов (без редуктора). Такому мотору не нужно тормозное устройство для точного позиционирования оптических элементов фокусировки. Ультразвуковые моторы быстрее в разгоне и торможении, а значит с их помощью легче можно управлять фокусировочными элементами объектива. Безинерционность таких моторов обеспечивает быстрый и точный отклик на управляющий сигнал.

Встроенный в объектив мотор получает команды для фокусировки от фотокамеры, поэтому такие объективы могут использоваться только на подходящих для них фотоаппаратах.
В байонет «быстрых» объективов - Pentax KAF2 – встроены дополнительные контакты, управляющие ультразвуковыми моторами бесшумной фокусировки. С ультразвуковыми объективами могут работать такие модели фотоаппаратов Pentax, как K100D Super, K10D и все последующие модели. Для того чтобы обеспечить работу с новыми объективами, инженеры Pentax не стали перестраивать байонетное крепление. Контакты для связи с ультразвуковыми объективами были размещены внутри фотокамеры, вне байонета. Благодаря этому оригинальному решению на новых моделях фотоаппаратов, которые поддерживают ультразвуковой привод объективов, можно полноценно использовать и объективы с «отверточным» приводом. И в этом случае Pentax придерживается принципа связи поколений, так как на современные модели «зеркальных» фотоаппаратов по-прежнему можно устанавливать все объективы с байонетом К, произведенные с 1975 года.

Как уже упоминалось выше, первенцами в ультразвуковых объективах Pentax являются модели DA 16-50mm и DA 50-135mm. Инновационная система SDM в этих объективах обеспечивает быструю, бесшумную и очень точную фокусировку. В новой серии высококлассных объективов сохранена традиционная функция Quick-Shift, разработанная Pentax для мгновенного переключения с автоматического на ручной режим фокусировки. Переключение происходит без необходимости изменения каких-либо настроек пользователем сразу после завершения работы автофокуса.
Модель объектива smc PENTAX-DA 16-50мм, благодаря быстроте работы, прекрасно подходит в первую очередь для репортажа, требующего моментальной готовности фотографа, а также для съемки пейзажей и портретов.

Светосильный зум-объектив smc PENTAX-DA 50-135мм удобен для съемки спортивных сюжетов, требующих коротких выдержек и высокой оперативности съемки при больших фокусных расстояниях.

Кроме прочего, приятной особенностью этих объективов является их «равнодушное» отношение к переменам погодных условий. Объективы «звездной» серии защищены от попадания влаги и пыли, благодаря наличию резиновых накладок и уплотнителей. Кроме того, оригинальное покрытие PENTAX (Super Protect), на основе соединений фтора, нанесенное на переднюю линзу, защищает оптику объектива от загрязнений. Фториды обладают уникальным свойством отталкивать воду и жировые пятна. SP-покрытие по структуре схоже с тефлоновым покрытием сковородок, а последнее, как известно, обладает хорошими жироотталкивающими свойствами. В результате, благодаря этому покрытию, объективу не страшны пыль, капли воды и жировые отпечатки пальцев, которые в последствии легко убираются с поверхности линзы, не разрушая верхние просветляющие слои.